VINCENT
NIAMIEN DANS SES MEUBLES
Olivia Marsaud
Le
designer ivoirien Vincent Niamien créé du mobilier à
la fois traditionnel et moderne, mélangeant bois et métal
avec goût. On peut essayer son fauteuil Sie, Grand prix du design
à la Biennale Internationale de Dakar en 1996, à Paris
jusqu'au 12 janvier.
11/01/02 : Un fauteuil. Original mais confortable. Terriblement contemporain
mais en bois. Très bas mais avec un dossier immense. Ce fauteuil,
baptisé Sie, a obtenu le Grand prix du design à la Biennale
Internationale de Dakar en 1996. Tout comme son créateur, l'Ivoirien
Vincent Niamien, il représente un pont entre tradition et modernité,
Afrique et Occident. " J'ai eu l'idée de ce siège
lorsque j'étais encore étudiant en France, aux Arts
Décoratifs de Nice ", explique le designer. " A l'époque
j'avais utilisé du hêtre car ce bois devient très
malléable lorsqu'il est trempé dans l'eau. On peut lui
donner du mouvement et j'aime le mouvement." Lorsqu'il retourne
en Côte d'Ivoire en 1990, il ne retrouve pas le même bois
mais qu'à cela ne tienne, il continue de sculpter au gré
de ses créations, mélangeant bois - sa matière
de prédilection - et métal. " Le bois est un élément
symbolique dans la nature alors que le métal est une invention
de l'humain. Mélanger les deux permet d'arriver à l'équilibre
et c'est ça que je recherche. " Famille de sculpteurs
Vincent, dont le nom de famille veut dire " Dieu " en baoulé,
est né dans un petit village ivoirien en 1956. Enfant, il ne
s'intéresse pas encore aux techniques dont ses parents sont
les dépositaires : son père est sculpteur sur bois et
bijoutier traditionnel et sa mère travaille l'or et la poterie
traditionnelle. " Alors que mes frères apprenaient à
sculpter des masques avec mon père, je restais aux côtés
de ma mère. Résultat : je suis très bon cuisinier
", plaisante-t-il. Malgré tout, cet environnement familial
le marque et, plus grand, il intègre les Beaux-Arts d'Abidjan.
Avant de s'exiler à Nice, " parce-qu'il faisait trop froid
à Paris ! " De son enfance, il garde une fascination pour
le mobilier - " petit, j'aimais regarder les belles maisons et
leurs intérieurs " - et s'en fait une spécialité.
" Le mobilier comme la chaise est un élément de
convivialité, de communication. Pour te mettre à l'aise,
tu t'assois. Et en t'asseyant, tu détermines ce que tu es.
En plus, je viens d'une région peu avancée technologiquement
mais tout le monde sait ce qu'est un siège ! " Travail
d'architecte Actuellement, Vincent travaille sur des modèles
de tabourets et de canapés. " Je conçois les choses
comme un architecte. Je dessine les modèles et coordonne tous
les métiers qui entrent en œuvre pour la fabrication de
l'objet. Je travaille avec des ferronniers, des peintres, des teinturiers
mais lors de la conception, je fais moi-même l'un des éléments,
comme le dossier d'un petit siège par exemple, c'est essentiel.
" Les créations de Vincent Niamien sont en séries
limitées. " Je ne pourrais pas refaire certaines tables
ou consoles que je réalise car elles sont comme des sculptures,
comme des œuvres d'art. Ce sont des objets uniques car j'utilise
souvent des matériaux de récupération que je
ne suis pas sûr de retrouver. " Pour l'instant, le designer
vit de son travail non pas matériellement, mais psychiquement.
" Ca me fait vivre de partager, de montrer mon travail et j'ai
l'espoir qu'un jour quelqu'un pourra vivre de ce travail en Afrique.
" Il existe encore peu de choses au plan de la création
contemporaine en Afrique et Vincent aimerait construire la mémoire
du continent en matière de design. Il espère que son
exemple créera des envies et motivera des professions.
Vincent Niamien est présent à Paris dans le cadre de
l'exposition " Ecritures " du 31 décembre 2001 au
12 janvier 2002, de 14 h à 19 h 00. Communic'Art - Galerie
Jardin 18 rue de Gergovie 75014 Paris Contact : Ars Ante Africa. Siège
: 7 rue Lazare Carnot 92130 Issy-Les-Moulineaux FRANCE e mail :contact@aaars.org
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